Lo que conviene saber antes de llegar.

Dos semanas. Los voluntarios pueden quedarse más tiempo, y muchos lo hacen. Una parada rápida de una semana entre otros viajes puede parecerte bien, pero cada voluntario supone tiempo real y esfuerzo del equipo para organizarlo, y necesita tiempo para adaptarse a la rutina, tanto en el trabajo como en la parte comunitaria.

Antes del atardecer, para que puedas orientarte antes de que oscurezca y haya alguien del equipo libre para recibirte. Planifica contando con posibles retrasos en el transporte en vez de apurar: llegar en el último autobús, que puede dejarte 30 minutos antes del atardecer, significa que alguien tiene que quedarse hasta tarde por ti.

Preferimos las llegadas en lunes o martes; el miércoles está bien. Si el jueves, el viernes, el sábado o el domingo son de verdad tu única opción, cuenta con trabajar media jornada ese fin de semana y con tener tu primer día libre completo el fin de semana siguiente.

Los voluntarios trabajan seis horas al día, empezando temprano, sobre las 6 de la mañana. Además hay una cantidad modesta de tiempo comunitario que no cuenta dentro de esas seis horas: ayudar a limpiar los espacios comunes y echar una mano con las comidas y con recoger después. No es mucho, pero mantiene la comunidad en marcha y todo el mundo participa.

Ropa cómoda y práctica para una escuela y una finca en funcionamiento. Las mangas largas suelen ser más cómodas que llevar menos ropa: taparse del sol es mejor forma de estar fresco que quitarse ropa. Las botas no son obligatorias, pero un sombrero de ala ancha vale la pena.

Las normas tailandesas sobre vestir con recato son distintas de las de los países de muchos visitantes, incluso en nuestra zona de baño natural. Vístete en consecuencia y pregunta siempre que tengas dudas.

Una lista corta, que repasamos otra vez cuando llegas:

• Prohibido fumar en toda la finca y en cualquier edificio, a cualquier hora. Fumar fuera de la verja está bien, salvo cuando los niños de la escuela están llegando o saliendo.
• Sé puntual. Daruma funciona con muchas piezas en movimiento, y estar donde se te espera evita que se convierta en un caos.
• El alcohol con moderación está bien, siempre que nunca interfiera con tu trabajo ni con tu curso, y nunca desentone en una escuela.
• Hacer autostop no es ilegal aquí, pero nuestra pequeña comunidad se preocupa cuando ve a un extranjero haciéndolo: casi todo el mundo por aquí sabe que somos de Daruma o de Mosaic School. Toma mejor un tuk-tuk o un mototaxi. Además, así apoyas a los conductores locales.