The Transition Handbook

The Transition Handbook zeigt Lösungen für eine Welt auf, in der Öl knapper, teurer und schwerer zu finden und zu fördern wird. Die angestrebten Ergebnisse sind von Gemeinschaften getragene, von Gemeinschaften erstellte Energieabstiegs-Aktionspläne (Energy Descent Action Plans).

Das Buch erkennt an, dass fast alles, was wir im modernen Leben materiell erleben, durch billiges Öl möglich wird, ob bei der Herstellung von Gütern oder bei ihrem Transport zu uns. Billige fossile Energie hat das ungerechte Phänomen der Globalisierung in einem Ausmaß ermöglicht, das es in der Menschheitsgeschichte zuvor nicht gab.

Das ist allerdings kein Buch voller Untergangsstimmung. Es entwirft eine positive Vision für einen Weg des Überflusses in die Zukunft: hin zu einem stärker lokal verankerten Leben, das jahrzehntelang schwindende lokale Resilienz umkehrt und den Weg dorthin feiert.

Der Weg zu stärker lokalisierten, energieeffizienten und produktiven Lebensformen ist keine Wahl, sondern eine unvermeidliche Richtung für die Menschheit.

Rob Hopkins, 2008

Seinem Titel treu, ist das Buch ein Handbuch. Neben der Vision bietet es praktische Schritte: den Aufbau lokaler Währungen, das Lösen von Konflikten zwischen Menschen und die Unterstützung lokaler Gruppen dabei, sich zu bilden und zu vermehren, in Gemeinden in ganz Großbritannien und darüber hinaus. Die Transition-Town-Bewegung, die es beschreibt, ist ein flexibler, ganzheitlicher Rahmen für die Suche nach Lösungen, egal welches Energieabstiegs-Szenario einer Gemeinschaft am Ende bevorsteht.

Resilienz wieder aufbauen, nicht nur CO2 senken

Resilienz wieder aufzubauen ist eine der zentralen Ideen des Buches, um mit dem Energieabstieg nach dem Ölfördermaximum zurechtzukommen. Hopkins verweist auf Beispiele wie die Streiks britischer Lkw-Fahrer, um zu zeigen, wie brüchig unsere heutige Infrastruktur tatsächlich ist, so sicher sie sich im Alltag auch anfühlen mag.

Der Vergleich von Nachhaltigkeit und Resilienz macht das Transition-Konzept greifbar. Plastik, Glas oder Papier zu recyceln mag die Nachhaltigkeit verbessern, aber es hilft einer Gemeinschaft nicht dabei, zu überstehen, dass der Verkehr zum Erliegen kommt, was von Treibstoff über Lebensmittellieferungen bis zur Wasserversorgung alles betrifft, wenn die Pumpstationen keinen Strom mehr haben.

Das Buch nennt drei Bestandteile eines resilienten Systems.

Vielfalt

Mehr Elemente und Verbindungen in einem System, auch Verbindungen zu anderen Systemen, erlauben es kleinen lokalen Veränderungen, eigene Praktiken und Kulturen hervorzubringen: ähnlich den Lösungen der Nachbarn, aber nie identisch.

Modularität

Wie eigenständig die Teile eines Systems sind. Mehr Modularität bedeutet, dass ein Schock in einem Teil, etwa die Bankenkrise oder die Vogelgrippe, seltener durch das Ganze hindurchrollt.

Enge der Rückkopplungen

Kleine, langsame Lösungen wirken nach und nach auf den Rest des Systems und lassen sich schnell korrigieren. Die Globalisierung steht am anderen Ende, mit langen, starren Verbindungen zwischen weit entfernten Teilen des Ganzen.

Das Buch nutzt dafür das Bild eines Öltankers ohne Schwallwände zwischen den Tanks. Ohne Abteilungen schwappt die ganze Ladung als eine Masse, und schon ein Kurswechsel kann das Schiff kentern lassen, ganz ohne äußeren Schock. Baut man Schwallwände ein, also Modularität, nimmt jede Abteilung die Bewegung auf, statt sie an den Rest weiterzugeben.

Was ist eine Transition-Initiative?

Der Begriff begann als Transition Towns, auch wenn die Idee inzwischen weit über Städte hinaus gewachsen ist. Jeremy Leggetts Formulierung dafür, im Buch zitiert, lautet: skalierbare Mikrokosmen der Hoffnung. Am besten behält man das Konzept, indem man sich seinen Zweck merkt: Menschen dabei zu helfen, ihre eigenen Energieabstiegs-Aktionspläne zu erstellen.

Während sich der herkömmliche Umweltschutz eher auf Einzelne konzentriert und mit angstbasierten Kampagnen und Protest arbeitet, ist der Transition-Ansatz ganzheitlich, von der Gemeinschaft getragen und bewusst positiv. Er beruht auf vier zentralen Annahmen.

1. Es ist besser, für eine unvermeidliche Zukunft mit weniger Energie zu planen, als davon überrascht zu werden.
2. Uns fehlt derzeit die Resilienz, um die Energieschocks nach dem Ölfördermaximum abzufedern.
3. Wir müssen jetzt handeln, und wir müssen gemeinsam handeln.
4. Gemeinsam können wir reichere, stärker verbundene Lebensweisen aufbauen, die im Rahmen dessen bleiben, was der Planet hergibt.

Von dort aus entwickelt das Buch zwölf Prinzipien für die Arbeit einer Transition-Initiative, von Open-Space-Treffen über das Einrichten von Steuerungsgruppen und das Planen ihres eigenen Endes bis hin dazu, Ältere zu würdigen und Menschen wieder Fertigkeiten beizubringen, damit energiearme Arbeitsweisen nicht ganz verloren gehen.

Wie das in der Praxis aussieht

Einige der anschaulichsten Beispiele stammen weniger aus dem Buch selbst als vom Videokanal des Transition Network: Gemeinschaftsfinanzierung, um einen Lebensmittelladen zu kaufen, der dann zur Verkaufsstelle für Erzeuger aus der Region wird; Bäckereien und Cafés, die als gemeinschaftsgetragene Betriebe laufen; kleine Solarparks, die vollständig von Anwohnenden finanziert werden; Lebensmittel, die in Beeten wachsen, in denen früher Blumen standen oder gar nichts. Die Möglichkeiten sind nur durch die Vorstellungskraft ganz normaler Menschen und durch die Offenheit begrenzt, die im Transition-Konzept angelegt ist. Es gibt im Buch keine einzelnen richtigen Antworten: Die richtige Antwort ist das, was deine eigene Gemeinschaft in deiner eigenen Gegend umsetzt.

Dieselbe Quelle zeigt auch, was schiefgegangen ist. Ein Projekt scheiterte an einem Zerwürfnis zwischen seinen Mitgliedern, eine schlichte, traurige Geschichte. Die daraus gezogene Lehre, dass gar nichts funktioniert, wenn Menschen nicht zumindest meistens zusammenarbeiten können, hat die Bewegung stärker auf die Menschen ausgerichtet: Gruppen dabei zu begleiten, gut zusammenzuarbeiten, im Bewusstsein, dass alles andere zusammenbricht, wenn das misslingt.

Das Fazit

Was mich beim Lesen und danach am meisten beeindruckt, ist, wie schwer sich das Buch festnageln lässt, ganz ähnlich wie die Permakultur selbst. Das sollte mich nicht überraschen: Rob Hopkins hat zehn Jahre lang Permakultur unterrichtet, bevor er es geschrieben hat, und Permakultur zieht sich durch das ganze Buch.

Das Ergebnis lässt sich leicht benennen: Menschen dabei zu helfen, Energieabstiegs-Aktionspläne zu erstellen. Wie das in der Praxis aussieht, ist so unterschiedlich wie die Menschen in den Gruppen, die es tun, an Orten überall auf der Welt.

Ich mag das Buch sehr, habe die Folgen des Permaculture Podcast mit Rob Hopkins gern gehört und außerdem viele Videos des Transition Network gesehen. Da ich es während eines vollen PDC mit wenig Zeit rezensiert habe, käme mir eine Sternebewertung falsch vor, aber so viel sage ich: Wer sich für Permakultur interessiert, für den Wiederaufbau von Gemeinschaft oder dafür, auf die nächste nationale oder globale Störung besser vorbereitet zu sein, wird sehr viel daraus mitnehmen.

Es gelingt ihm wirklich gut, etwas zu erklären, das nebulös und kreativ ist und je nach Blickwinkel anders aussieht.

Mehr dazu beim Transition Network.