The Transition Handbook
De la dependencia del petróleo a la resiliencia local: el manual de Rob Hopkins para el cambio a escala comunitaria, reseñado por un estudiante a mitad de su PDC.
The Transition Handbook trata sobre soluciones para un mundo en el que el petróleo es cada vez más escaso, más caro y más difícil de encontrar y extraer. Lo que busca son planes de acción de descenso energético (Energy Descent Action Plans) impulsados y creados por la propia comunidad.
El libro reconoce que casi todo lo que experimentamos materialmente en la vida moderna es posible gracias al petróleo barato, ya sea para producir cosas o para hacérnoslas llegar. Es el combustible fósil barato lo que ha permitido el fenómeno tan desigual de la globalización, a una escala nunca vista antes en la historia humana.
No es, sin embargo, un libro catastrofista. Plantea una visión positiva de un camino abundante hacia el futuro: avanzar hacia una vida más local, revertir décadas de pérdida de resiliencia local y celebrar el proceso por el camino.
El paso hacia formas de vida más locales, más eficientes energéticamente y más productivas no es una opción: es una dirección inevitable para la humanidad.Rob Hopkins, 2008
Fiel a su título, el libro es un manual. Junto a su visión, ofrece pasos prácticos: crear monedas locales, resolver conflictos entre personas y ayudar a que se formen y se multipliquen grupos locales en comunidades de todo el Reino Unido y más allá. El movimiento Transition Town que describe es un marco flexible y de sistema completo para encontrar soluciones, sea cual sea el escenario de descenso energético al que acabe enfrentándose una comunidad.
Reconstruir la resiliencia, no solo reducir el carbono
Reconstruir la resiliencia es una de las ideas centrales del libro para afrontar el descenso energético tras el pico del petróleo. Hopkins señala pruebas como las huelgas de camioneros en el Reino Unido para mostrar lo frágil que es en realidad nuestra infraestructura actual, por muy segura que parezca en el día a día.
Comparar sostenibilidad con resiliencia es donde el concepto de Transición se vuelve claro. Reciclar plástico, vidrio o papel puede mejorar la sostenibilidad, pero no hace nada por la capacidad de una comunidad de sobrevivir a que el transporte se detenga, algo que afecta a todo, desde el combustible y el reparto de alimentos hasta el suministro de agua, si las estaciones de bombeo se quedan sin electricidad.
El libro nombra tres ingredientes de un sistema resiliente.
- Diversidad
- Cuantos más elementos y conexiones tiene un sistema, incluidas las conexiones con otros sistemas, más permiten que pequeños cambios locales creen prácticas y culturas únicas: parecidas a las soluciones vecinas, pero nunca idénticas.
- Modularidad
- Hasta qué punto las partes de un sistema son autónomas. Más modularidad significa que un golpe en una parte, como la crisis bancaria o la gripe aviar, tiene menos probabilidades de propagarse a todo el conjunto.
- Cercanía de la retroalimentación
- Las soluciones pequeñas y lentas afectan al resto del sistema de forma gradual y se pueden corregir rápido. La globalización está en el extremo opuesto, con conexiones largas y rígidas entre partes distantes del conjunto.
La metáfora del propio libro es un petrolero sin mamparos entre sus tanques. Sin compartimentos, toda la carga se mueve como una sola masa, y un simple cambio de rumbo puede volcar el barco incluso sin ninguna sacudida externa. Añade mamparos, modularidad, y cada compartimento absorbe el movimiento en lugar de transmitirlo al resto.
¿Qué es una Iniciativa de Transición?
La expresión empezó como Transition Towns, aunque la idea se ha extendido mucho más allá de los pueblos. La fórmula de Jeremy Leggett que cita el libro es microcosmos escalables de esperanza. La forma más clara de retener el concepto es recordar su propósito: ayudar a que la gente cree sus propios planes de acción de descenso energético.
Mientras el ecologismo convencional tiende a centrarse en el individuo, con campañas basadas en el miedo y con la protesta, el enfoque de Transición es holístico, construido desde la comunidad y positivo por diseño. Se apoya en cuatro supuestos clave.
- Es mejor planificar un futuro con menos energía, que es inevitable, que dejarse sorprender por él.
- Hoy no tenemos la resiliencia necesaria para absorber las sacudidas energéticas del pico del petróleo.
- Tenemos que actuar ya, y actuar de forma colectiva.
- Colectivamente podemos construir formas de vida más ricas y mejor conectadas dentro de lo que el planeta puede dar.
A partir de ahí, el libro plantea doce principios para llevar adelante una iniciativa de Transición: desde reuniones de Open Space hasta crear grupos motores y planificar su propio final, honrar a los mayores y recuperar habilidades para que las formas de trabajo de baja energía no se pierdan del todo.
Cómo se ve sobre el terreno
Algunos de los ejemplos prácticos más claros vienen del propio canal de vídeo de la Transition Network más que del libro: financiación comunitaria para comprar una tienda de comestibles que luego se convierte en punto de venta para productores locales, panaderías y cafés gestionados como negocios sostenidos por la comunidad, pequeñas huertas solares financiadas enteramente por los vecinos, alimentos plantados en parterres que antes eran de flores, o que no se usaban. Las posibilidades solo las limitan la imaginación de la gente corriente y la libertad que lleva dentro el concepto de Transición. En el libro no hay una única respuesta correcta: la respuesta correcta es lo que tu propia comunidad ponga en marcha, en tu propia zona.
La misma fuente también señala lo que ha salido mal. Un proyecto fracasó por una ruptura de las relaciones entre sus miembros, que es una historia sencilla y triste. La lección aprendida, que si la gente no puede trabajar junta al menos la mayor parte del tiempo entonces no funciona nada, empujó al movimiento hacia un enfoque más centrado en las personas: facilitar que los grupos trabajen bien juntos, entendiendo que todo lo demás se derrumba si eso falla.
El veredicto
Lo que más me llama la atención, durante y después de la lectura, es lo difícil que es acotar el libro, igual que pasa con la propia permacultura. No debería sorprenderme: Rob Hopkins enseñó permacultura durante una década antes de escribirlo, y la permacultura aparece a lo largo de todo el texto.
El resultado es fácil de enunciar: ayudar a que la gente cree sus planes de acción de descenso energético. Cómo se ve eso en la práctica es tan variado como las personas que forman los grupos que lo hacen, en lugares de todo el mundo.
El libro me gusta mucho, he disfrutado los episodios de The Permaculture Podcast con Rob Hopkins y además he visto bastantes vídeos de la Transition Network. Reseñándolo durante un PDC muy cargado, con poco tiempo, me parecería injusto darle una puntuación en estrellas, pero sí diré esto: cualquiera con interés en la permacultura, en reconstruir comunidad o en estar mejor preparado para la próxima crisis nacional o global le sacará mucho partido.
Hace un trabajo realmente bueno explicando algo nebuloso, creativo y distinto según desde dónde decidas mirarlo.
Descubre más en la Transition Network.
Más de la lista de lecturas del PDC.
Esta reseña se escribió durante un Certificado de Diseño en Permacultura en Daruma, donde una reseña de libro opcional es una de las formas en que los estudiantes se acercan a la lista de lecturas. Mira el resto de la colección o explora los estantes de los que salen las reseñas.
Más reseñas de libros Visita la biblioteca