朴门书评 · Miguel Pereira
生态与一般系统
《系统生态学导论》，Howard T. Odum 著，1983年。
早在朴门永续设计有名字之前，Howard Odum 就已经在画它的图了。David Holmgren 说过，这本书为整套设计体系提供了一些最清晰的思考工具；一读起来就明白为什么。
David Holmgren 说过，Odum“提供了一套理论框架和概念工具，对朴门概念的形成至关重要”，他描述的是一种看待人与环境互动的系统方法，以能量为通货，用同一个单位去比较和量化自然与人造的各种要素和过程。
环境里有生物、水、空气、人造机器、土壤、城市、森林、湖泊和海洋，把它们全部连起来的，是能量的流动，其中也包括与物质和信息相伴的那些流动。
Odum 的论点是：人类对环境的了解，以及对环境内部各要素之间（包括我们自己在内）全部关系的了解，从来没有被当作关乎自身存亡的大事。在历史的大部分时间里，这个假设是合理的。可一旦我们的行为足以一次影响整个生态系统，它就不再成立了；而 Odum 写这本书的时候，这个转折早已发生很久。
“因为人身处系统之中，”他说，“他们看到的细节太多，常常反而困惑。”他给出的答案是模型：一个刻意简化的替身，用来代表那些复杂到无法一次装进脑子的系统。
即使人们无法一次感知整个系统，也仍然能够学习和理解简化后的模型。如果人心想要把握并理解一个自己只是其中微小一部分的系统，那么建立模型就更有必要了。
介绍完系统和模型之后，Odum 用中间几章描述各种系统设计与布局的变体，有些地方技术性很强，一般读者会想放慢速度。最后三分之一转向诠释：生产与消费在系统中的角色，用一系列例子讲透，从一头牛与自己消化道微生物的关系，一直讲到一个国家经济的运转。
全书反复出现两条定律。第一条是守恒定律：能量在系统内既不会被创造也不会被消灭，只会从一种形式转化为另一种。第二条是：沿途的每一次储存和每一个过程，都会以热的形式损失掉一部分能量。一旦掌握了这两条定律，再养成画图的习惯，这本书余下的大部分内容，就是耐心地把它们应用到不同尺度上，从一堆堆肥到一个国家的经济。
这几乎就像是把计算机编程用在了朴门上。
这些不一定要画成正式的图才有用。理解一个系统、它的组成、它们之间的关系和能量路径，本身就贴近朴门设计的日常工作，无论你有没有真的把箭头画出来。Odum 把这个志向说得比大多数人都直白：最有价值的模型，简单到能装进脑子，又丰富到足以解释、预测并帮你做决定。
所以，出去吧，把你家后院当成整个世界来设计。
